L'anis est une plante herbacée et odoriférante. En confiserie, deux variétés sont exploitées : les graines d'anis vert et d'anis étoilé, aussi appelé badiane. Le premier, d'origine méditerranéenne, a un goût doux-amer. Le second nous vient d'Extrême-Orient. Il est quasiment considéré comme une épice tant son arôme est persistant du fait de sa richesse en anéthol.

Un bonbon à l'anis est proche de la réglisse aussi bien sur le plan médicinal (respiration, digestion) que de la saveur en bouche. Les deux sont d'ailleurs souvent associés comme dans le pain de Zan Haribo, le Stoptou, le Kréma Batna, les mini blocs des Vosges ou encore la pastille du mineur.

Les bonbons anisés les plus connus sont évidemment les anis de Flavigny, des billes avec enrobage de sucre autour d'une graine d'anis épicée. Elles furent inventées par des moines au Moyen-Âge.